On parle souvent de poids lorsqu’il s’agit de notre propre santé, mais nos compagnons à quatre pattes sont eux aussi concernés.
Quelques grammes de trop chez un chat ou quelques kilos supplémentaires chez un chien peuvent sembler anodins… pourtant, ils peuvent avoir un impact important sur leur qualité de vie.
Aujourd’hui, le surpoids est devenu l’un des problèmes de santé les plus fréquents chez les animaux de compagnie.
Heureusement, avec un suivi adapté, une alimentation appropriée et quelques bonnes habitudes, il est possible d’agir efficacement.
Comment savoir si mon animal est en surpoids ?
Il n’est pas toujours simple de s’en rendre compte au quotidien, les changements progressifs passent parfois inaperçus.
Quelques signes peuvent néanmoins alerter :
- les côtes deviennent difficiles à sentir sous les doigts ;
- la taille est moins marquée ;
- le ventre paraît plus arrondi ;
- votre animal se fatigue plus vite ;
- il joue ou se déplace moins qu’avant ;
- il présente davantage d’essoufflement.
Chez certaines races ou chez les animaux à poils longs, l’évaluation visuelle peut être trompeuse. C’est pourquoi les vétérinaires utilisent souvent une note d’état corporel qui permet d’évaluer plus précisément la condition physique de l’animal.
Un contrôle régulier du poids avec votre vétérinaire reste l’un des moyens les plus simples de suivre son évolution.
Pourquoi le surpoids est-il un véritable enjeu de santé ?
Le surpoids n’est pas qu’une question d’apparence. Il peut avoir des conséquences réelles sur la santé et le bien-être.
Chez le chien comme chez le chat, un excès de poids peut engendrer douleurs articulaires, arthrose, diabète, baisse de mobilité, difficultés respiratoires et même diminution de l’espérance de vie.
Chez le chat, l’excès de poids peut également rendre la toilette plus difficile, ce qui peut entraîner une diminution de l’entretien du pelage et davantage d’inconfort au quotidien.
Un animal moins mobile entre souvent dans un cercle vicieux : il bouge moins, dépense moins d’énergie et prend progressivement davantage de poids.
Pourquoi les animaux prennent-ils du poids ?
Plusieurs facteurs peuvent expliquer une prise de poids :
Une alimentation trop riche ou des portions inadaptées
Quelques friandises « juste pour faire plaisir », des restes de table, des portions approximatives… additionnés chaque jour, ces petits écarts peuvent rapidement peser lourd sur la balance.
Les besoins énergétiques varient selon l’âge, la race, le mode de vie, l’activité physique, la stérilisation ou encore la présence de certaines maladies.
Une activité physique insuffisante
Un chien qui sort moins ou un chat vivant exclusivement en intérieur peut facilement devenir plus sédentaire.
L’activité physique reste pourtant essentielle :
Pour le chien :
- promenades régulières ;
- jeux de lancer ;
- parcours d’agilité ;
- activités olfactives.
Pour le chat :
- arbres à chats ;
- jeux interactifs ;
- cachettes ;
- séances de jeu courtes mais fréquentes.
Des facteurs médicaux
Dans certains cas, certaines maladies ou traitements peuvent favoriser une prise de poids. Une évolution rapide ou inhabituelle doit toujours être discutée avec votre vétérinaire.
Comment aider son animal à retrouver un poids idéal ?
La perte de poids chez un animal ne consiste pas simplement à « donner moins à manger ». Une réduction trop importante peut être contre-productive ou même présenter des risques.
Une prise en charge efficace repose généralement sur plusieurs éléments :
Définir un objectif réaliste
Chaque animal possède un poids de forme qui lui est propre. L’objectif n’est pas d’atteindre un chiffre universel mais un équilibre adapté à son profil.
Adapter l’alimentation
Les aliments nutritionnels vétérinaires dédiés à la gestion du poids sont formulés pour :
- favoriser la satiété ;
- préserver la masse musculaire ;
- limiter l’apport calorique ;
- accompagner une perte de poids progressive.
Ils permettent d’aider l’animal sans compromettre son bien-être ni créer une sensation permanente de frustration.
Mettre en place un suivi régulier
Le suivi est essentiel. Une perte de poids progressive reste la meilleure approche.
Pesées régulières, évolution des habitudes, activité quotidienne : observer les changements permet d’ajuster les actions si nécessaire.
Une démarche qui se fait en équipe !
Une bonne gestion du poids nécessite des conseils personnalisés, des ajustements alimentaires et un suivi permettent d’accompagner l’animal sur le long terme.
66 %(1) des propriétaires disent accepter le diagnostic de surpoids réalisé par leur vétérinaire et sont motivés à agir, et 88 %(2) se déclarent prêts à suivre le programme de perte de poids préconisé par leur vétérinaire.
SPECIFICTM WEIGHT : Une Nouvelle Application pour Simplifier la Gestion du Poids
Pour répondre à ces défis, faciliter la gestion du poids et améliorer l'efficacité des programmes, une nouvelle solution innovante a été développée par le laboratoire Dechra : l’application SPECIFICTM WEIGHT. Elle possède des fonctionnalités uniques pour la gestion du poids, à savoir :
- Le partage en direct des progrès
L’application permet un partage en temps réel des progrès réalisés entre le propriétaire et le vétérinaire. Elle ajuste automatiquement la durée du programme au fur et à mesure des progrès
- Des programmes de gestion de poids détaillé
L'application inclut les quantités de nourriture (croquettes, alimentation humide ou mixte, friandises) et la perte de poids projetée basée sur une diminution de 0,5 à 1 % par semaine chez le chat et de 1 à 2 % par semaine chez le chien. Cela permet une évaluation honnête de la durée probable et du point final projeté.
- Un suivi ludique sur mesure
Le programme est partagé entre le propriétaire et le vétérinaire, permettant un suivi conjoint. Le propriétaire peut suivre et gérer le programme depuis son téléphone, tandis que le vétérinaire le fait depuis sa clinique.
(1) Cairns-Haylor T., Fordyce P. Mapping discussion of canine obesity between veterinary surgeons and dog owners: A provisional study. Vet. Rec. 2016. doi: 10.1136/vr.103878
(2) Marsden survey: Lack of portion control could be contributing to pet obesity. 2019
https://www.marsden-weighing.co.uk/blog/pet-obesity-survey-portion-control